Valle d’Aosta: Italiaans op z’n Frans

Net over de grens met Zwitserland en Frankrijk ligt de kleinste Italiaanse regio, Valle d’Aosta, op zo’n 950 kilometer van Utrecht. De sneeuwzekerheid in Valle d’Aosta is groter dan gemiddeld in de Alpen, al is momenteel het hele Alpengebied bedekt met diepe sneeuw. De combinatie tussen de Franse en Italiaanse cultuur en de ligging tussen de grootste Alpenreuzen als de Mont Blanc en de Matterhorn/Cervinia, garandeert wel een geheel eigen karakter.

Italiaans op z’n Frans

In Valle d’Aosta merk je het meteen: het is een mengcultuur tussen Frans en Italiaans. De meeste mensen hebben Italiaans als eerste taal maar spreken ook Frans. Deze vriendelijke flair is terug te vinden in het eten, de wijn en in de boetiekjes en winkeltjes. Ook het prijsniveau is sympathiek te noemen.

Sneeuwzeker Valle d’Aosta

Skiën en snowboarden, natuurlijk zoveel je wilt. Maar wat is er nog meer? Om echt in contact te komen met de natuur zonder meteen over heel goede technische vaardigheden te hoeven beschikken, is bijvoorbeeld een sneeuwschoenwandeling ideaal. Let natuurlijk wel op de moeilijkheidsgraad in de verse sneeuw. Er zijn routes voor verschillende niveaus. Het beste is om met een ervaren gids mee te gaan zodat je onbekommerd kan genieten van de tocht.

Kinderactiviteiten volop in Valle d’Aosta

Sommige wintersporters vinden het helemaal geweldig om hardcore te gaan ijsklimmen of off-piste te gaan. Met kinderen is het een ander verhaal: dat moet vooral fun zijn zodat ze in een veilige omgeving kunnen kennismaken met de winterpret: Familieskiën, Snow Fun Parks, Mini-snowmobiles, hondensleeën, er valt zoveel te ontdekken voor de kids!

Fakkeloptocht I Light Pila

Op zaterdag 2 februari vindt zoals elk jaar de grootste fakkeloptocht van Valle d’Aosta plaats. Het skigebied Pila wordt op dat moment meer dan een skioord: de optocht staat in het teken van de steun voor de strijd tegen borstkanker. Te voet, op ski’s, snowboard of sneeuwschoenen, volwassenen en kinderen, iedereen is welkom om zich aan te sluiten en de helling af te rennen, te glijden of te skiën met een roze LED ‘fakkel’! Het is fun en vraagt op een positieve manier aandacht voor de Assocation Komen Italia die zich inzet voor dit goede doel.

Grolla lurken met vrienden

Een van de eeuwenoude tradities in deze regio is de Grolla. Deze coppa dell’amicizia, oftewel vriendschapsbeker die veel weg heeft van de Heilige Graal, de beker die werd gebruikt bij het Laatste Avondmaal, maar er zijn ook religieuzen die dat tegenspreken.

De Grolla is een soort houten kruik met meerdere tuitjes. Je stopt er een combinatie van koffie, grappa en wat suiker in, en vervolgens gaat de warme drank de kring rond terwijl iedereen een slok neemt uit zijn eigen tuitje. Het zou de vriendschap bevestigen, maar het maakt bovendien warm na een koude dag in de sneeuw. Je ziet ‘m ook steeds vaker in andere Italiaanse skigebieden. Je kan het aantal ‘tuitjes’ bij je bestelling aangeven.
Zoals gebruikelijk in Italië wil iedere regio dan ook zijn eigen stempel op de traditie zetten. Vier kopjes espresso en drie glazen grappa zijn in principe de basis, maar de plaatselijke barman voegt daar graag zijn eigen likeur, kruiden en hoeveelheid suiker aan toe.

Genepy is zo’n populair drankje in de vallei van Aosta of Cynar, geperst uit artisjokken. Om de traditie compleet te maken gaat ter tafel de vlam in de kruik als een lepeltje grappa wordt aangestoken. En als vervolgens de gastheer zijn vrienden heeft toegesproken, kunnen de tuitjes in de rondte. Overigens geldt in Valle d’Aosta een bekend spreekwoord bij deze traditionele rondgang: Chi beve solo si strozza (Hij die alleen drinkt, zal stikken), dus de Grolla gaat leeg tot de laatste druppel; op de vriendschap!

Het kruidendrankje Genepy
Het kruidendrankje Genepy

 

Siciliaanse marmelade zo van het land je potje in!

Sinaasappels, mandarijnen, citroenen en wat voor fruit niet meer, Sicilië is hofleverancier in Italië want het smaakt er allemaal net even wat lekkerder. Dat komt niet alleen door de stralende zon maar bijvoorbeeld ook door de vulkanische grond van de Etna. Een berg die in onze top tien van Italiaanse hoogtepunten staat. In dit oostelijk deel van het eiland kan je trouwens een geweldig mooie rondrit maken met de bijna 3 kilometer hoge vulkaan en spannend startpunt.  

Maar we dwalen af, het gaat even om dat fruit. Dat groeit bijvoorbeeld op het landgoed van San Giuliano, een dorpje tussen Catania en Syracuse. Deze grond is al 800 jaar in het bezit is van de familie Marchesi Paterno Castello di San Giuliano. De gronden rondom het prachtige landhuis zijn bijzonder vruchtbaar. Al eeuwenlang groeien hier heerlijke vruchten waar ze allemaal zoete lekkernijen van maken want zoet, daar zijn de Sicilianen gek op!

Het landgoed

De familie maakte met traditioneel recept al eeuwenlang voor eigen gebruik marmelades, koekjes, en taarten maar pas in de jaren 80 van de vorige eeuw kwam iemand op het idee om het ook te verkopen. Zo vanzelfsprekend is dat niet want waar wij in Nederland onze beste producten voor veel geld verkopen aan het buitenland, houden de Italianen  het lekkerste graag voor zichzelf.

De verkoop van de marmelade werd in ieder geval een succes en dat is eigenlijk heel logisch. Er zitten namelijk veel grote stukken fruit en grove schillen in en alle ingrediënten zijn verder 100% en natuurlijk en biologisch.  Op het land zetten ze namelijk bevriende insecten aan het werk om de fruit etende beestjes een hak te zetten. Zo ontstaat een  unieke smaak en textuur.

Met de hand plukken, schillen en verwerken

De marmelades worden alleen in de winter en de lente gemaakt want dan is de smaak op z’n best. Elke dag plukt men met de hand het rijpe fruit, waarna het  wordt  gewassen en direct verwerkt, zonder koeling. Schillen en snijden gaat ook al met de hand en daarna mogen de citroen en sinaasappelpartjes een nachtje wellen in water.  De volgende dag wordt het fruit gekookt zonder conserveermiddelen, geleermiddelen of kleurstoffen. Nadat het een uur heeft geprutteld gaat er suiker bij om vervolgens nog een half uur door te koken. Dan wordt de marmelade met de hand in de potjes gestopt, deksel er op en op z’n kop te kast in om een conserverend vacuüm te creëren.

Marica Anker was zo slim om deze heerlijke marmelades maar ook de honing en koekjes naar ons land te halen. Je kan het kopen in verschillende delicatessenwinkels. Waar precies staat op www.maricase.nl 

Zo van het land in de pot
Potje op de kop = vacuüm
De familie maakt ook wijn!

Het beste Italiaanse restaurant van Nederland

Beste Italiaans restaurant van Nederland 2018 publieksprijs

Maandag 24 september werd in het Hilton Amsterdam opnieuw het beste Italiaanse restaurant bekroond. Er was een jury- en publieksprijs! Gefeliciteerd Cantina di David uit Utrecht en Risto Enoteca Pepenero uit Amsterdam!

Als je van Italië houdt wil je je vakantiegevoel zo lang mogelijk vasthouden en waar kan dat beter dan in een van de meer dan 1.500 Italiaanse restaurants in Nederland. Dat aantal is de afgelopen jaren flink toegenomen, met name onder invloed van ketens als Happy Italy, Vapiano en Fratelli. Helaas moeten we soms wel constateren dat deze hippe formules hun eigen interpretatie van de Italiaanse keuken er op nahouden, die niet geheel overeenkomt met de authentieke bereidingen en ingrediënten die juist verantwoordelijk waren voor het grote succes van Italiaans eten.

Het blad Italië Magazine organiseert daarom al een aantal jaren een verkiezing voor de ‘echte Italiaan’. Een restaurant waar de chef in ieder geval uit Italië komt en waar de Italiaanse keukentradities gerespecteerd worden.

Voor 2018 waren de volgende restaurants genomineerd:

Cantina di David uit Utrecht won de publieksprijs en Risto Enoteca Pepenero uit Amsterdam won de felbegeerde juryprijs!

Bekijk onze video met een impressie van de avond.

Winnaars 2013-2017

Bij de winnaars kan je gegarandeerd authentiek Italiaanse eten. Dit zijn de winnaar van voorgaande jaren.

2017: Trattoria Sapori e Ricordi uit Enschede (recensie) en  Eatmosfera uit Amsterdam

2016: Da Braccini uit Den Haag en Jammo Já uit Beesd.

2015:  Schatull uit Vaals en Il Campanile uit Markelo.

2014: Segugio uit Amsterdam en Raimondi’s Villa Rozenrust uit Leidschendam.

2013:  Vino e Cucina uit Den Haag en Da Pietro uit Elburg.

2012: Mediterraneo uit Maastricht

2011: Incanto uit Amsterdam

Winnaar beste Italiaans restaurant in 2016
Winnaars van de prijs voor het beste Italiaans restaurant in 2016

 

 

Sapori e Ricordi; dichterbij Italië kun je niet komen in Twente… 

Deze week werd bekend dat restaurant Osteria Francescana in het Italiaanse Modena, van de bekende chef Massimo Bottura, net als in 2016 werd uitgeroepen tot het beste restaurant ter wereld. Reden voor ons om eens een tafel te reserveren bij Sapori e Ricordi in Enschede, dat vorig jaar door Italië Magazine als beste Italiaan van ons land werd bestempeld.

“Nee, we wisten niet dat er een prijs bestond en nee, we wisten ook niet dat we daarvoor genomineerd waren en die andere goede restaurants die ook meedongen naar de beste Italiaan van Nederland…; daar hadden we nog nooit van gehoord!”. Dominique Mazzarella is de Twentse nuchterheid zelve als we vragen hoe ze er achter kwamen dat er in september vorig jaar een grote eer te wachten stond. De geboren tukkerse met Italiaanse ouders is wars van opsmuk, op haar stoere tattoos na dan. Mamma (dubbele m, Italiaanse spelling) Rosa doet ook al niet gek. Zij staat in de keuken en tovert de cucina casalinga op tafel, de gewone dagelijkse kost in Italië. Maar zo gewoon is dat niet in hartje Enschede. Wij smullen van de authentieke Italiaanse smaken, klassiekers uit de lokale Zuid-Italiaanse keuken met dagverse ingrediënten. Een kaart hebben moeder en dochters dan ook niet. Twee, drie of vier gangen is de enige keuze, eten wat de pot schaft, net als thuis inderdaad.

De publieksprijs wonnen ze dus in 2017, beter dan de juryprijs wat de dames betreft. “Kennelijk heeft heel Enschede en omstreken op ons restaurant gestemd ”, vertelt Dominique ons. “Ik hoorde wel van mensen dat ze een paar extra mailadressen hadden aangemaakt om ons bovenaan te krijgen!”.  Adel verplicht misschien, maar moeder en haar twee dochters van 22 en 27 hebben niets veranderd, behalve het mooie rode bordje met de prijs op het raam. De aanloop is echter niet meer hetzelfde, zeker niet toen ook Volkskrant autoriteit Mac van Dinther, speciaal en geheel incognito langskwam voor een positieve recensie. Zelfs op de doordeweekse dinsdag waarop wij aanschuiven zit het aardig vol.

Vol verwachting zijn we dan ook als eerst een gezellige plank met Antipasti op tafel komt. Een fijne mix van Italiaanse kazen als Scamorza, pecorino met peer en Provolone maar ook vleeswaren als coppa, crudo en salami. Het vijgenbrood zorgt voor een prettig licht zoetje, de bruschetta (geroosterd brood met tomaat en basilicum) voor het frisje. Mooie balans.

Spaghetti alla carbonara

Daarna dwalen onze gedachten helemaal af naar een zwoele zomeravond met uitzicht op de Adriatische zee. Dominique  zet Spaghetti alla carbonara voor ons neer, een gerecht dat helaas zo vaak verkeerd wordt bereid. Mamma Rosa weet natuurlijk weer van haar mamma dat er nooit en te nimmer room wordt toegevoegd, een doodzonde! Spaghetti alla carbonara wordt met ei gemaakt en krijgt daardoor z’n romige smaak. De gemiddelde Neder-Italiaanse kok kiest daarbij misschien voor Hollandse spekjes maar dit gerecht is pas echt authentiek met Guanciale, spek van varkenswang. (Guancia betekent wang). Dat wordt niet gerookt maar ingewreven met zout en peper en daarna drie weken gedroogd aan de lucht. Naast Spaghetti alla carbonara is het het  basisingrediënt voor Bucatini all’Amatriciana, een bekend gerecht met dikke spaghetti uit het niet lang geleden door aardbevingen geteisterde dorp. Het is een meesterlijk maal waarmee Rosa onze smaakpapillen voorgoed voor zich wint.

Caponata, aardappeltjes, Pecorino

De heerlijke pasta met stoofvlees vult vervolgens de stevige trek samen met een schaaltje caponata (groentengerecht) en aardappeltjes. Soms zou je alleen al daarom willen dat je een Italiaanse landwerker was die tussen de middag wordt verwend met dit eenvoudige maar pure eten, simple life, slow food. Net zo langzaam glijdt een witte Pecorino uit de regio Le Marche en een rode Primitivo uit Puglia in onze keel, de Zuid-Italiaanse regio waar de wieg van Rosa stond. Geen pretenties, gewoon lekkere wijnen.

Ook met het dessert vallen we weer terug op het succes van de Italiaanse keuken; eenvoud met de allerbeste ingrediënten. We mogen raden wat het met witte crème gevulde bakje gegarneerd met groene stukjes is. Ons goede antwoord levert geen prijs op maar wel een onbetaalbare glimlach. Ricotta eten we met gekaramelliseerde kleine stukjes bleekselderij. Crema di ricotta e sedano caramellato, vraag er maar eens naar als je in Puglia op vakantie bent. Fijn van smaak maar niet te zoet want daar houden ze niet zo van vertelt de gastvrouw.

Zeuren?

Espresso en een kruidenbitter sluiten onze fijne avond af. Hebben we dan niets te zeuren? Natuurlijk, altijd. Maar wat ons betreft maakt de oprechte  gastvrijheid gecombineerd met het eerlijke kwaliteitseten tegen een fatsoenlijke prijs, iedere culinaire muggenzifterij overbodig. Het blijft gewoon een Italiaanse daghap in Enschede, maar wel de beste van Nederland…

www.saporiericordi.com

Mama Rosa (r) in de keuken en dochter Dominique (l) bedient
Volg je hart en je dromen komen uit

Trentino’s lekkerste eten en beste wijn in de zomer

In Trentino ontmoet Italië de Alpen met spectaculaire gastronomische belevingen. Van een picknick in een kasteel tot het ontdekken van het bergleven op een melkboerderij.

Trentino bevindt zich op een knooppunt van twee klimaten en diverse culinaire tradities. Haar keuken is een smeltkroes van ingrediënten en bereidingswijzen. Diner hier kan bestaan uit olijfolie van de kust van het Gardameer, kaas van een bergboerderij, pasta, lokaal hertenvlees en wellicht apfelstrudel gemaakt volgens een oud recept uit het Hapsburgse Rijk.

Albe in Malga, Val Contrin. foto: Daniele Lira

Een deel van de regio biedt ook uitstekende mogelijkheden voor het maken van wijn. Mousserende Trentodoc, elegante Marzemino of zoete Vino Santo: bij iedere maaltijdgang is er iets lekkers en bijzonders te drinken. Dus kies je locatie, van een berghut tot een Michelinsterren-restaurant of een hippe lokale pizzeria en bereid je voor op een gedenkwaardige maaltijd.

Drie lokale druivensoorten en een mousserende wijn van wereldklasse
Trentino kent een eeuwenoude traditie van wijnproductie omdat er drie inheemse druivensoorten uit de regio komen. In 1993 was de Trentodoc Spumante de allereerste ‘metodo classico’ mousserende wijn buiten het Champagne gebied die de D.O.C. status behaalde en daarmee vele internationale prijzen won. In 2015 werd het Ferrari wijnhuis benoemd tot ‘Sparkling Wine Producer of the Year’ en liet daarbij de grote Champagne huizen van Heidsieck en Roederer achter zich. De lokale druivensoorten zijn Nosiola, Marzemino en Teroldego. In de Val di Cembra vallei worden uitstekende druiven geteeld vanwege de hete dagen en koele nachten. Het heeft zelfs een eigen wijnfestival.

Nieuw deze zomer: picknicken in een kasteel

In Val di Non ligt een van de meest pittoreske kastelen van de regio. Zijn bijzondere vorm, met een centrale toren, spiegelt zich aan de pieken van de Brenta Dolomieten die op de achtergrond zichtbaar zijn. Het Nanno kasteel kent een lange historie van bijzondere legendes en verhalen. Iedere zondag in augustus is er om 13 uur een heerlijke kasteelpicknick in de prachtige kasteeltuinen. Na een tour geniet je van authentieke lokale producten terwijl je ontspannen op een kleed zit.

picknicken in een kasteel

Koeien melken op een bergboerderij

Trentino’s culinaire cultuur zit diep geworteld in het landschap. Om dit te ervaren kun je meerdere van onze bergboerderijen als onderdeel van het ‘Albe in Malga’ programma bezoeken. Bezoekers kunnen overnachten in de melkerij en voor zonsopgang samen met de eigenaren koeien melken. Alles komt aan bod: kaas en boter maken, melk proeven en discussiëren over het ritme van het bergleven.

 

Koeien melken op een bergboerderij in Trentino

Geniet van een gastronomische maaltijd aan de voet van een berg
Om te begrijpen hoe bijzonder en lekker een vakantie in Trentino is, moet je een keer een gastronomische berghut bezoeken. In sommige kan je ook overnachten waarbij je vanaf het bergmassief de lichtjes van de vallei beneden aanschouwt. De beste maanden voor een bezoek zijn juli en augustus maar sommige zijn ook nog open tot vroeg in de herfst. Velen hutten liggen aan het einde van een prachtige bergwandeling. Het is de perfecte manier om de eetlust op te wekken waarna je geniet van tortellini met eekhoorntjesbrood en walnotentaart.

Zes restaurants met Michelinsterren

Trentino’s rijke mix van ingrediënten en culinaire tradities is een buitenkans voor ambitieuze en getalenteerde chefs. Er zijn nu zes restaurants die in het bezit zijn van een Michelinster inclusief Alfio Ghezzi van Locando Margon. Hij was de eerste chef in Trentino die een tweede ster binnenhaalde.
In elk restaurant wacht je een warm welkom en een gastronomisch avontuur. Een bijzonder gerecht is ‘Uovo Soffice di Tamion’ bij het ‘L Chimpl restaurant. Dit is een zachtgekookt ei met rijke en diepe smaken vergezeld van wilde spinazie van het veld naast het restaurant, lokale Cuor di Fassa kaas en zwarte truffels uit Monte Baldo boven het Gardameer.

© 2012 Ronny Kiaulehn – All rights reseved.

Pizza: een Italiaanse klassieker met een Trentino twist

Als je denkt dat je pizza kent, dan heb je het mis. In Trentino gaan we namelijk een stapje verder en maken we de bodem ook met spelt en kamut graan. De toppings zijn een combinatie van de beste lokale producten. Bijvoorbeeld Trentingrana kaas, olijfolie van het Gardameer en zelfs prosciutto van hert. Voorafgaand drink je een aperitivo als onderdeel van het dagelijks leven. In elke drukke lokale bar vind je mensen die genieten van bijvoorbeeld een glas prijswinnende mousserende Trentodoc Spumante.

Iedereen houdt van ijs

Is er geen reden om ijs te eten? Zeker niet op een zomerse dag in Trentino. Het is hier zowat een religie en iedereen verwacht dat het ijs van de hoogste kwaliteit is met de meest verse lokale ingrediënten. IJssalons vind je in elke stad en vakantieoord. Sommige plekken zijn een pelgrimstocht voor bezoekers zoals de Gelateria Bologna onderweg naar het Gardameer. De meest bekende ijssalons in Trentino serveren geweldige sundaes met lagen van fruit en slagroom. Bij de Gelateria Zenzero proef je heerlijke huisgemaakte smaken zoals basilicum, citroen en gember.

Lees meer over alle culinaire mogelijkheden op Visittrentino.info: Eten, Drinken en Italiaanse leefstijl