Toen we in Cortona waren liepen we even binnen bij de galerie van Andrea Roggi, een bekende bronskunstenaar. We waren enorm onder de indruk. Veel van zijn werk heeft het thema The circle of life. De bronzen bladeren van zijn bomen kleuren machtig mooi groen door corrosie.
In de galerie hoorden we dat Roggi nu in kunstenaarsdorp Pietrasanta, vlakbij Carrara aan de Toscaanse kust, bezig is met een marmer project. De eerste foto’s die we zagen waren verbluffend. Het werken met dit nieuwe materiaal uit de groeven van Michelangelo is arbeidsintensief en een nieuwe ontdekkingsreis van de kunstenaar.
Umbrië en Toscane zijn geweldige regio’s met alle ingrediënten voor een echte Italiëvakantie met lekker eten, mooie stadjes en verrassende cultuur. De laatstgenoemde regio heeft alleen een nadeel, het ligt niet aan zee! Maar gelukkig is er wel een meer, het Trasimeense met een paar pareltjes van stadjes. Wij bezochten Castiglione del Lago, wat ons treft de mooiste.
Onze voorkeur is niet zo gek trouwens want dit stadje staat op de lijst met mooiste stadjes en dorpjes in Italië. Daarvan vindt je er binnen een uur rijden nog een aantal dus aan schoonheid geen gebrek. Dat geldt ook voor het mooi meer waar je in kan zwemmen, vissen of watersporten. Met de toeristische drukte valt het ook reuze mee, zelfs in het hoogseizoen. Nee, hier niet het gekte van Garda maar tranquillo rond Lago Trasimeno!
Het stadje, ooit gesticht door de Romeinen was heel vroeger het vierde eiland van het meer maar het het stuk water dat de stad van het land scheidde verzande in verloop van tijd.
Tochtje naar een van de eilandjes in het meer van Trasimeno
Castiglione is niet groot, binnen een half uurtje kan je de oude vesting bekijken. Het fort, de Rocca del Leone op de ‘leeuwenrots’, is een van de voornaamste attracties. Koop een kaartje voor het museum om bovenop de torens van het fort te klimmen. Een wandeling langs het meer is heerlijk. Vanuit de stad loop je in 10 minuten naar toe. Daar vandaan kan je ook een boottocht maken naar een van de eilanden op het meer van Trasimeno. Iedere woensdag is er markt.
Onze restaurant tip is Portasenese in de hoofdstraat vlakbij de poort. De zoon van de lokale slager is gespecialiseerd in vleesgerechten. Wij namen de sushi van diverse soorten rauw vlees. Erg lekker.
IJsjes koop je even buiten de stad vlakbij de camping bij ijssalon Bebop, de allerbeste, we hebben ze allemaal getest!
Met de auto vanuit Utrecht rij je in een uur of 15 naar het meer. Vliegen kan naar Pisa en Rome (ca twee uur met de auto) of naar Perugia van Charlerois.(ca 45 min) Ancona is nog een laatste vliegoptie.
Een bekende vlakke fietsroute in Italië is die rond het meer van Trasimeno. De laatste jaren is hard gewerkt aan een speciaal fietspad rond het meer. Dat is nog niet helemaal af maar dat weerhield ons niet om het rondje van 58 kilometer gewoon uit te proberen. Een heerlijke ervaring!
Vanuit onze camping huren we onze fiets bij Valentini in het mooie plaatsje Castiglione del Lago aan het meer. Valentini is makkelijk vindbaar als je vanuit de doorgaande weg het plaatsje binnenkomt. Links van de rotonde, vlakbij de Lidl. Valentini heeft een MTB van €12,- per dag of eentje van € 20,- in de aanbieding. De route kan ook met een reguliere fiets worden gedaan al moeten de banden wel tegen een stootje kunnen op de verharde paden met grove stenen. Een racefiets is daarom minder geschikt voor de speciale paden. Over de autoweg kan je wel met de racefiets maar die is op een aantal punten aan de drukke kant en smal. Verwacht trouwens geen speciale MTB paden met kombochten zoals op andere locaties. Het pad is op veel plaatsen breed en ook voor auto’s geschikt alhoewel we die niet tegenkwamen
We volgen de route binnendoor, langs het vliegveldje van Castiglione door het riet richting Borghetto. Dit deel van de route is nog niet zo lang geleden gereed gekomen. We volgen in eerste instantie de rode driehoeken en dat gaat redelijk goed al zitten we toch een keer verkeerd. Op sommige delen gaat het pad direct langs het meer maar meestal ligt het iets verder van de oever. Een deel loopt direct langs de autoweg.
Fietsroute langs Passignano sul Trasimeno
Het stadje Passignano sul Trasimeno is een mooie tussenstop voor een verfrissing. De bordjes met de rode driehoek worden steeds schaarser, nu letten we maar op groene bordjes met een fiets er op. Dat leidt er wel toe dat we vlak voor Monte del Lago het spoor even bijster zijn en we worden getrakteerd op een pittig klimmetje over de autoweg. Dat had ons bespaard kunnen blijven want de route bleek gewoon direct langs het meer te lopen. Na een korte pauze in San Feliciano zijn we alleen aan het mooie landschap overgeleverd.
Fietspad
Het laatste deel tot Castiglione is iets minder fraai alhoewel hier wel voor een deel een spiksplinternieuw fietspad ligt en dat is wel prettig met de langs razende auto’s. Onze sportieve inborst zorgt ervoor dat we met een veel te hoog tempo zijn gestart op een dag van 32 graden. De laatste kilometers van onze fietsroute vallen dan ook niet mee maar onze beloning na 58 snelle kilometers is een koele duik in het meer!
Het gevoel hebben dat je zelf voor het eerst een juweel van een Italiaans stadje ontdekt, daar worden wij altijd warm van. Natuurlijk weten we dat al duizenden toeristen ons voor gingen maar toch zijn er veel stadjes die je gerust verborgen parels mag noemen.
Het zijn van die charmante stadjes waar de tijd lijkt stil te staan. Maar die hebben het niet altijd makkelijk want vaak zie je alleen maar oude mensen. Daarom werd al in 2001 een organisatie opgericht die de dorpen probeert te beschermen en tradities probeert te behouden; I Borghi più belli d’Italia. Deze stichting heeft meer dan 200 mooiste dorpjes verzameld en dat zijn vaak niet de bekende trekpleisters. Ze liggen vaak wat verder van de doorgaande routes maar die reis is de moeite waard. Mocht je per toeval zo’n dorp inrijden dan zijn ze te herkennen aan het rode logo bij de gemeentegrens. De foto boven is trouwens van Brisighella, tussen Bologna en Ravenna en dus op de route naar de zee. Prima uitstapje dus.