Net over de grens met Zwitserland en Frankrijk ligt de kleinste Italiaanse regio, Valle d’Aosta, op zo’n 950 kilometer van Utrecht. De sneeuwzekerheid in Valle d’Aosta is groter dan gemiddeld in de Alpen, al is momenteel het hele Alpengebied bedekt met diepe sneeuw. De combinatie tussen de Franse en Italiaanse cultuur en de ligging tussen de grootste Alpenreuzen als de Mont Blanc en de Matterhorn/Cervinia, garandeert wel een geheel eigen karakter.
Italiaans op z’n Frans
In Valle d’Aosta merk je het meteen: het is een mengcultuur tussen Frans en Italiaans. De meeste mensen hebben Italiaans als eerste taal maar spreken ook Frans. Deze vriendelijke flair is terug te vinden in het eten, de wijn en in de boetiekjes en winkeltjes. Ook het prijsniveau is sympathiek te noemen.
Sneeuwzeker Valle d’Aosta
Skiën en snowboarden, natuurlijk zoveel je wilt. Maar wat is er nog meer? Om echt in contact te komen met de natuur zonder meteen over heel goede technische vaardigheden te hoeven beschikken, is bijvoorbeeld een sneeuwschoenwandeling ideaal. Let natuurlijk wel op de moeilijkheidsgraad in de verse sneeuw. Er zijn routes voor verschillende niveaus. Het beste is om met een ervaren gids mee te gaan zodat je onbekommerd kan genieten van de tocht.
Kinderactiviteiten volop in Valle d’Aosta
Sommige wintersporters vinden het helemaal geweldig om hardcore te gaan ijsklimmen of off-piste te gaan. Met kinderen is het een ander verhaal: dat moet vooral fun zijn zodat ze in een veilige omgeving kunnen kennismaken met de winterpret: Familieskiën, Snow Fun Parks, Mini-snowmobiles, hondensleeën, er valt zoveel te ontdekken voor de kids!
Fakkeloptocht I Light Pila
Op zaterdag 2 februari vindt zoals elk jaar de grootste fakkeloptocht van Valle d’Aosta plaats. Het skigebied Pila wordt op dat moment meer dan een skioord: de optocht staat in het teken van de steun voor de strijd tegen borstkanker. Te voet, op ski’s, snowboard of sneeuwschoenen, volwassenen en kinderen, iedereen is welkom om zich aan te sluiten en de helling af te rennen, te glijden of te skiën met een roze LED ‘fakkel’! Het is fun en vraagt op een positieve manier aandacht voor de Assocation Komen Italia die zich inzet voor dit goede doel.
Grolla lurken met vrienden
Een van de eeuwenoude tradities in deze regio is de Grolla. Deze coppa dell’amicizia, oftewel vriendschapsbeker die veel weg heeft van de Heilige Graal, de beker die werd gebruikt bij het Laatste Avondmaal, maar er zijn ook religieuzen die dat tegenspreken.
De Grolla is een soort houten kruik met meerdere tuitjes. Je stopt er een combinatie van koffie, grappa en wat suiker in, en vervolgens gaat de warme drank de kring rond terwijl iedereen een slok neemt uit zijn eigen tuitje. Het zou de vriendschap bevestigen, maar het maakt bovendien warm na een koude dag in de sneeuw. Je ziet ‘m ook steeds vaker in andere Italiaanse skigebieden. Je kan het aantal ‘tuitjes’ bij je bestelling aangeven.
Zoals gebruikelijk in Italië wil iedere regio dan ook zijn eigen stempel op de traditie zetten. Vier kopjes espresso en drie glazen grappa zijn in principe de basis, maar de plaatselijke barman voegt daar graag zijn eigen likeur, kruiden en hoeveelheid suiker aan toe.
Genepy is zo’n populair drankje in de vallei van Aosta of Cynar, geperst uit artisjokken. Om de traditie compleet te maken gaat ter tafel de vlam in de kruik als een lepeltje grappa wordt aangestoken. En als vervolgens de gastheer zijn vrienden heeft toegesproken, kunnen de tuitjes in de rondte. Overigens geldt in Valle d’Aosta een bekend spreekwoord bij deze traditionele rondgang: Chi beve solo si strozza (Hij die alleen drinkt, zal stikken), dus de Grolla gaat leeg tot de laatste druppel; op de vriendschap!
