Hogesnelheidstrein naar Zuid-Italië

Ondanks dat sommigen de wenkbrauwen nog steeds fronsen bij de gedachte aan Italiaanse treinen, kennen ze in het land zelf een onberispelijke reputatie. Nu kan je zelfs rechtstreeks met pijlsnelle treinen naar Zuid-Italië.

De supersnelle trein Frecciarossa (rode pijl) van Trenitalia rijdt nu direct van Turijn naar de stad Reggio di Calabria in de teen van de Laars, net als de treinen van concurrent Italo. Je kan er meteen een kaartje voor de veerboot naar Sicilië bijkopen want deze trein gaat, in tegenstelling tot de lokale treinen, niet op de pont. Iedere passagier krijgt de komende tijd een gratis veiligheidssetje met mondkapjes, desinfectiegel, handschoenen en wegwerpkussentje.

De reis vanaf Turijn van zo’n 1.400 kilometer, duurt ongeveer 11 uur en kost tussen de 100 en 150 euro. Je kan overigens ook al eerder uitstappen, bijvoorbeeld in Rome, Napels of Lamezia Terme. Vanaf Milaan is de reisduur op z’n snelst negen en een half uur.

Albanese cultuur leeft voort in Calabrië

Voor velen is Calabrië nog een onbekend deel van Italië. De regio komt wel in het nieuws maar dan negatief. Door de Ndrangheta, de maffia van Calabrië of door de hoge werkloosheid en slechte economie. Er valt echter ook veel positiefs te melden over het diepe zuiden van Italië.

Toen we ooit een rondrit maakten door de regio waren we gefascineerd door het verhaal van de Albanezen. De Arberesh zoals ze zich noemen, die zich 500 jaar terug vestigden in de regio en wiens taal en cultuur nog steeds voortleven.

Vroeger was de regio voor Noorderlingen praktisch onbereikbaar. Inmiddels vliegen de low-cost maatschappijen ook deze kant op. Bijvoorbeeld naar Lamezia Terme waar ze veel toeristen afleveren die vakantieparken in en rondom het mooie Tropea bezoeken.

De beroemde tekenaar Escher ging ons in de jaren 30 van de vorige eeuw al voor. Hij maakte lange wandeltochten en ook een houtsnede van het stadje Morano (nabij het in dit verhaal genoemde Civita) Wie de structuur van het stadje bekijkt ziet dat terug in het specifieke lijnenspel en het driedimensionale karakter van veel van zijn werk.

Naast het azuurblauwe zeewater en de historische stadjes is ook de geschiedenis van Calabrië bijzonder boeiend. Calabrië was namelijk een belangrijk centrum van de Griekse beschaving voor de opkomst van het Romeinse Rijk. Hier leefde bijvoorbeeld Pythagoras (van de stelling). Daarna kende de streek vele overheersers. Calabrië was vele jaren lang onderdeel van het Romeinse Rijk. Na het einde van het rijk was het onderdeel van het Byzantijnse Rijk en daarna kwamen Noormannen die het Koninkrijk Napels vormden. Dit koninkrijk zelf kende vele overheersers: De Habsburgse dynastieën van zowel Spanje als Oostenrijk; de Franse Bourbon dynastie en kort Napoleons Murat. Gedurende deze hele tijd bleef Calabrië een arme en uitgebuite regio. De Aspromonte, een bergachtige streek in centraal Calabrië, was het toneel van de beroemde slag van de Risorgimento (eenwording van Italië) waarin Garibaldi gewond raakte.

Het verhaal van de Albanezen in Calabrië

We overnachtten in het mooie plaatsje Civita, een Albanees bolwerk. In het dorp is direct duidelijk dat men zich met Albanië verbonden voelt. Dat begint al met het plaatsnaambord dat de Italiaanse en Albanese naam Çifti aangeeft (zie: eerste foto van dit artikel). De bewoners noemen het dorp ook wel de Adelaarshorst omdat het strategisch en hoog in de bergen verscholen ligt met een schitterend uitzicht over de omgeving. De naam is afgeleid van het Albanese woord ‘quift’, dat Adelaar betekent.

Verder zien we de Albanese vrijheidsstrijder Skanderberg op een grote muurschildering nabij het dorpsplein afgebeeld. Hij is de nationale held van de Albanezen die leefde in het begin van de 15e eeuw en die vooral bekendheid verwierf als bestrijder van het Ottomaanse indringers.

Aan de balkons hangt de Albanese vlag. Op straat horen we af en toe Italiaans maar ook een onverstaanbare taal die geen relatie met de romaanse talen lijkt te hebben. Dit is geen typisch Italiaans dorp, hier proeven we een eeuwenoude cultuur en zien we trotse inwoners die de eigen gebruiken al vele generaties lang hebben doorgegeven.

We wandelden door het dorp naar de toeristische attractie, de Raganellokloof. Onderdeel van wat men graag de Grand Canyon van Calabrië noemt. Onlangs kwam de kloof nog in het nieuws doordat er plots een storvloed aan water naar beneden kwam en toeristen, waaronder Nederlanders, moesten vluchten voor hun leven.

Als wij er zijn is er alleen de stilte. Een lange afdaling leidt ons naar een stukje pure natuur dat ontzag inboet. Tussen de honderden meters hoge wanden van de kloof stroomt een rivier waar we langzaam stroomopwaarts doorheen waden. Ondertussen nemen we frisse duik in het glasheldere bergwater dat gelukkig door de ondiepte en de zon lekker is opgewarmd.

Vanzelfsprekend is dit een paradijs voor sportieve bergsporters en wandelaars.
Het pad omhoog is pittig. Boven dineren we in restaurant Agora op het dorpsplein met Albanese en Calabrese specialiteiten. Bonensoep, geit en vleespiesjes.

Vanaf de 14 eeuw verlieten Albanezen massaal hun land uit angst voor de Turken, de Ottomaanse overheersers, maar ook door de armoede. Ze vestigden zich in Griekenland en Zuid-Italië, later ook in andere landen rondom de Middellandse Zee. In Calabrië worden de Albanezen de Arberesh genoemd, naar de naam van het Albanese volk van voor de Turkse overheersing.

Cultuur leeft voort

Civita is belangrijk want hier is ook het Museo Albanese van de Arberesh cultuur. In totaal bestaat de populatie uit zo’n 260.000 mensen verspreid over de zuidelijke regio’s Calabrië, Sicilië, Basilicata, Molise, Apulië en de Abruzzen.

Traditionele kledij

De cultuur leeft dus voort, uiteraard wel met Italiaanse invloeden. Zo wordt in februari net als overal in Italië het Carnaval gevierd maar dan wel met een Arberesh tintje. De Miss Arberesh verkiezing wordt in de plaats Spezzano Albaneze georganiseerd en de mensen hebben hun eigen kerken en er is een eigen songfestival.
Wereldwijde bekendheid kreeg recent de zangeres Gabriella (Lucia) Cilmi met haar hit Sweet about me.  De ouders van deze 21-jarige Australische die nu in Londen woont waren Arberesh uit Crotone, Calabrië.

De rode gebieden laten de Albanese gemeenschappen in Italië zien.

Calabrië heeft alles wat de echte Italië-liefhebber zoekt. Cultuur, natuur, goed eten maar ook  schitterende stranden. Het is bovendien  prima bereikbaar tegen scherpe vliegtarieven. Grote reisorganisaties bieden strandvakanties rond Tropea, bij een aantal Italiëspecialisten vindt u rondreizen door de regio.

Prosecco heuvels genomineerd voor werelderfgoed

Een belangrijk adviesorgaan van UNESCO heeft geadviseerd om de heuvels waarop de druiven voor de bekende bubbelwijn Prosecco worden geteeld in Conegliano en Valdobbiadene, te erkennen als ‘Cultureel landschap’ op de werelderfgoedlijst.

7 juli beslist UNESCO in Baku of dit vermaarde wijngebied daarwerkelijk op de lijst komt.

Er staan al zeven Italiaanse landschappen op de bekende lijst met een beschermde status.

  • De Amalfi kust
  • Porto Venere, Cinque Terre en de eilanden Palmaria, Tino en Tinetto
  • De Cilento streek en het Vallo di Diano Nationale Park met de archeologische opgravingen in Paestum en Velia en Certosa di Padula
  • De Sacri Monti van de regio Piedmonte en Lombardije
  • De Val d’Orcia in Toscane
  • De Medici villa’s en tuinen in Toscane
  • Het wijnlandschap van de Langhe-Roero en Monferrato in de regio Piemonte.
De Amalfi kust
Cinque terre

UNESCO WERELDERFGOEDLIJST ITALIË

Hier onder de lijst met alle Italiaanse Werelderfgoed locaties. Dé bucketlist voor de echte Italiëfan! Italië is overigens recordhouder met de meeste locaties van alle landen.

De Sassi en het park van de Rupestriaanse kerkMateraBasilicata
Het historisch stadscentrum van NapelsNapelsCampanië
Het Paleis van Caserta incl park, het Aquaduct van Vanvitelli en het San Leucio ComplexCastertaCampanië
De archeologische vondsten bij Pompei, Herculaneum en Torre AnnunziataPompeiCampanië
De Amalfische kuststreekTen westen van SalernoCampanië
Nationale parken Cilento en Vallo di Diano met archeologisch Paestum en Velia, en Kartuizerklooster van PadulaTen zuiden van AgripoliCampanië
Het historisch stadscentrum van UrbinoUrbinoDe marken
De longobarden in ItaliëCividale del Friuli, Brescia, Castelseprio, Spoleto, Campello sul Clitunno, Benevento, Monte Sant’AngeloDiverse regio’s
De renaissance stad Ferrara en de Po deltaFerraraEmilia romagna
Vroeg christelijke monumenten van RavennaRavennaEmilia romagna
De kathedraal, de Torre Civica en het Piazza Grande in ModenaModenaEmilia romagna
Archeologische opgravingen en Patriarchale Basiliek van AquileiaAquileiaFriuli-Venezia Giulia
Venetiaanse verdedigingswerkenoa in Palmanova Friuli-Venezia Giulia
Historisch centrum van Rome, de bezittingen van ‘de Heilige Stoel’RomeLazio
Villa AdrianaTivoliLazio
Villa d’EsteTivoliLazio
Etruskische begraafplaatsen van Cerveteri en Tarquinia.Cerveteri en TarquiniaLazio
Portovenere, Cinque Terre en de eilanden Palmaria, Tino and TinettoPortovenere en de kuststreek ten westenLigurië
Le Strade Nuove in Genua en de Palazzi dei RolliGenuaLigurië
Rotstekeningen in ValcamonicaValcamonicaLombardije
Kerk en Dominicaans convent van de Santa Maria delle GrazieMilaanLombardije
Mantova en SabbionateMantova en SabbionateLombardije
Rhätische spoorweg in de streek van Albula / BerninaTiranoLombardije
Crespi d’Adda, In 1877 gebouwd `voorbeeld` dorp voor arbeiders.Capriate San GervasioLombardije
Monte San GiorgioViggiu Lombardije
Piemontese wijngaarden van Langhe Roero en MonferratoPiemonte
Residenties van het Koninklijk Huis van SavoyeTurijnPiemonte
Ivrea, industriële stad van de 20e eeuwIvreaPiemonte
Heilige bergen (Sacri Monti) van Piemonte en Lombardije Piemonte en Lombardije
De Trulli in AlberobelloAlberobelloApulië (Puglia)
Castel del MonteCastel del Monte (Bari)Apulië (Puglia)
Su Nuraxi van BaruminiBaruminiSardinië
De archeologische vondsten bij AgrigentoAgrigentoSicilië
Villa Romana del CasaleEnnaSicilië
EtnaIn de buurt van CataniaSicilië
Eolische eilandenten noord-oosten van SiciliëSicilië
Laatbarokke steden in het Val di NotoZuidoost-SiciliëSicilië
Syracuse en de rotsnecropolis van PantalicaSortinoSicilië

Arabisch-Normandisch Palermo en de kathedralen van Cefalú en Monreale
Palermo/CefaluSicilië
12 Villa’s en 2 tuinen van de MediciToscaneToscane
Het historisch stadscentrum FlorenceFlorenceToscane
Piazza del DuomoPisaToscane
Het historisch stadscentrum  van San GimignanoSan GimignanoToscane
Het historisch stadscentrum van SienaSienaToscane
Val d’Orcia, Landschap ten zuiden van SienaSienaToscane
Het historisch stadscentrum PienzaPienzaToscane
De DolomietenTrentotrentino alto adige
Prehistorische paalwoningen in de (Italiaanse) AlpenNoordItalietrentino alto adige
Assisi, Sint-Franciscusbasiliek en overige Franciscaanse locatiesAssisiUmbrie
Venetië en de laguneVenezièVeneto
De stad Vicenza en de 24 villa’s van PalladioVicenzaVeneto
De botanische tuin van Padova  (Orto Botanico)PadovaVeneto
De stad VeronaVeronaVeneto