De Italiaanse topkeukens en interieurs van Bert van Vlijmen

Bij Bert van Vlijmen stroomt Italiaans design door het bloed

Ondanks dat Bert van Vlijmen ons bezweert uit de Brabantse zandgronden te zijn ontsproten, achten wij een grondig DNA onderzoek gepast als definitief bewijs. Het kan namelijk niet anders of er moet een Italiaanse bloedlijn zijn, waaruit deze gepassioneerde Italiëfan zijn liefde voor het land en design heeft gehaald. Bert en familie timmeren letterlijk al 15 jaar aan de weg met Italiaanse topkeukens en interieurs. Il Giornale genoot van het vakmanschap tijdens een bezoek. Hier koop je je keuken en bankstel met liefde  

De keuken als woonplek is tegenwoordig veel belangrijker voor mensen vertelt Bert: “Je zit er met je gezin en vrienden om te eten of gezellig wat te drinken. Italiaanse keukens zijn dan het neusje van de zalm qua uitstraling en vormgeving. Qua design en kwaliteit zijn de merken die we voeren echt nummer 1, dat erkent iedereen”. 

De creativiteit van Bert zit er al van jongs af aan in. Als kind van meubelmakers tekent hij op z’n 15e al interieurs. Zijn wereld gaat open als hij ontdekt dat zijn ontwerpen gewoon al gemaakt worden, in Italië! Met zijn talent wint hij diverse designprijzen en maakt hij furore als meester meubelmaker en binnenhuisarchitect.

Inmiddels werkt Bert al 30 jaar met Italiaanse keukenbedrijven. 15 jaar geleden begon hij samen met zijn vrouw Meriam voor zichzelf. Na het merk Valcucine volgde de schitterende keukens van Zampieri en andere merken. Bert: “Voor iedereen is er een Italiaanse droomkeuken want er zijn verschillende prijsniveaus. We gaan daarom altijd een oprecht gesprek aan met de klant die we in de ogen willen aankijken. We doen niet mee met stuntacties of jachtige verkooptrucs die je in deze branche nog wel eens ziet maar verkopen liever een eerlijk en duurzaam verhaal.”

Inmiddels ontwerpen de Van Vlijmens ook woonkamers, bad- en slaapkamers of kantoorruimtes. In de showroom zien we adembenemend fraaie meubels zoals alleen de Italianen die kunnen maken. Van het merk Lago bijvoorbeeld of Tonon, zoek het maar eens op.  

Risico op een lang gesprek…

Als Italiëfan loop je wel het risico op een heerlijk gesprek over de mooiste regio’s van De Laars. Bert en zijn zoon Raoul, die sinds een paar jaar, op z’n Italiaans, in het familiebedrijf werkt, raken er niet over uitgepraat. Hoe ze dagenlang wandelen in de Abruzzen zonder een mens tegen te komen, kamperen op verborgen campings tussen hartverwarmende Italianen of met de fietsclub de heuvels van Toscane bedwingen. Zoon Raoul ontwikkelde een passie voor wijn en reist langs de mooiste Italiaanse wijnroutes en huizen. 

Als het weer kan wordt dit jaar nog het jubileum gevierd in Italiaanse sferen. Voor nu bezoek je de showroom vlakbij Den Bosch nog even op afspraak, Brugstraat 18 A in Vinkel.

vanvlijmenkeukens.nl

Bert: “We gaan altijd een oprecht gesprek aan met de klant”.  

De meest gezochte recepten op Google

Het AD vroeg Google welke gerechten het meest werden gezocht het afgelopen jaar. In de top 20 zien we drie Italiaanse toppers terugkomen, pasta pesto (plek 4), spaghetti carbonara en panna cotta. Chili con carne, Poke bowl en Gado gado vormen de top drie. Vooruit, groene asperges staan er ook in, die zien we vaak terug op de Italiaanse menu (zie pag. 9).

Hopelijk waren de zoekresultaten de authentiek Italiaanse recepten want die waren nou juist het succes van de maaltijd, en niet de industriële zoute potjes waarmee de Italiaanse keuken zoveel onrecht wordt aangedaan.  

Rijst en Lavazza naar China

Europees eten en drinken is hip in China. De overstap van bami naar Linguine (dikke spaghetti) viel nog enigszins mee zou je zeggen. Maar er wordt tegenwoordig ook stokbrood gegeten en de Chinese thee wordt voor koffie ingeruild. Die heerlijke koffie hebben ze namelijk geproefd tijdens een Italiëtrip toen het nog kon.

Tijd voor Lavazza om hun eerste koffietentje te openen, excuus, flagship store heet dat tegenwoordig. In de oude wijk Jing’an in Shanghai kan je binnenkort heerlijke espresso drinken van de befaamde branderij. Verder lazen we het bericht dat de Italiaanse rijstproducenten een grote deal sloten met de Chinezen om de Italiaanse rijst te mogen exporteren naar het land. Dat vinden we een knappe prestatie.

“Het is inderdaad alsof je ijsblokjes aan de Eskimo’s gaat verkopen”, zei de Italiaanse minister van landbouw Gian Marco Centinaio lachend toen het nieuws bekend werd gemaakt. Het gaat vooral om de beste soorten risottorijst. Italië verbouwt 50% van alle rijst in Europa. 4.000 bedrijven oogsten 1,4 miljoen ton per jaar.

Siciliaanse marmelade zo van het land je potje in!

Sinaasappels, mandarijnen, citroenen en wat voor fruit niet meer, Sicilië is hofleverancier in Italië want het smaakt er allemaal net even wat lekkerder. Dat komt niet alleen door de stralende zon maar bijvoorbeeld ook door de vulkanische grond van de Etna. Een berg die in onze top tien van Italiaanse hoogtepunten staat. In dit oostelijk deel van het eiland kan je trouwens een geweldig mooie rondrit maken met de bijna 3 kilometer hoge vulkaan en spannend startpunt.  

Maar we dwalen af, het gaat even om dat fruit. Dat groeit bijvoorbeeld op het landgoed van San Giuliano, een dorpje tussen Catania en Syracuse. Deze grond is al 800 jaar in het bezit is van de familie Marchesi Paterno Castello di San Giuliano. De gronden rondom het prachtige landhuis zijn bijzonder vruchtbaar. Al eeuwenlang groeien hier heerlijke vruchten waar ze allemaal zoete lekkernijen van maken want zoet, daar zijn de Sicilianen gek op!

Het landgoed

De familie maakte met traditioneel recept al eeuwenlang voor eigen gebruik marmelades, koekjes, en taarten maar pas in de jaren 80 van de vorige eeuw kwam iemand op het idee om het ook te verkopen. Zo vanzelfsprekend is dat niet want waar wij in Nederland onze beste producten voor veel geld verkopen aan het buitenland, houden de Italianen  het lekkerste graag voor zichzelf.

De verkoop van de marmelade werd in ieder geval een succes en dat is eigenlijk heel logisch. Er zitten namelijk veel grote stukken fruit en grove schillen in en alle ingrediënten zijn verder 100% en natuurlijk en biologisch.  Op het land zetten ze namelijk bevriende insecten aan het werk om de fruit etende beestjes een hak te zetten. Zo ontstaat een  unieke smaak en textuur.

Met de hand plukken, schillen en verwerken

De marmelades worden alleen in de winter en de lente gemaakt want dan is de smaak op z’n best. Elke dag plukt men met de hand het rijpe fruit, waarna het  wordt  gewassen en direct verwerkt, zonder koeling. Schillen en snijden gaat ook al met de hand en daarna mogen de citroen en sinaasappelpartjes een nachtje wellen in water.  De volgende dag wordt het fruit gekookt zonder conserveermiddelen, geleermiddelen of kleurstoffen. Nadat het een uur heeft geprutteld gaat er suiker bij om vervolgens nog een half uur door te koken. Dan wordt de marmelade met de hand in de potjes gestopt, deksel er op en op z’n kop te kast in om een conserverend vacuüm te creëren.

Marica Anker was zo slim om deze heerlijke marmelades maar ook de honing en koekjes naar ons land te halen. Je kan het kopen in verschillende delicatessenwinkels. Waar precies staat op www.maricase.nl 

Zo van het land in de pot

Potje op de kop = vacuüm

De familie maakt ook wijn!